Kaiser Franz Josef

Franz Joseph I.

Franz Joseph I.

Franz Joseph I. (1830/1848-1916) wurde 1830 im Schloß Schönbrunn geboren. Mit achtzehn Jahren folgte er seinem Onkel als österreichischer Kaiser auf den Thron, nachdem Ferdinand I. im Zuge der Revolution 1848 und auf Grund seiner Erkrankung abdanken musste, und sein Vater Erzherzog Karl auf den Thron verzichtet hatte. Das 56 Millionen Einwohner zählende Reich hatte sich im Laufe der Jahrhunderte zu einer Vielvölkermonarchie entwickelt, in der die verschiedensten Nationen, unter anderem Deutsche, Ungarn, Tschechen, Rumänen, Slowaken und Italiener unter einer Krone lebten.

Franz Josephs erste Regierungsjahre waren von militärischen Niederlagen geprägt. So gingen die italienischen Besitzungen Lombardei und Venetien und nach der Schlacht bei Königgrätz gegen Preußen auch die Vormachtstellung im Deutschen Bund verloren. Franz Joseph führte die konservative Politik seiner Vorgänger fort und war vor allem mit dem aufkommenden Nationalitätenkonflikt der Vielvölkermonarchie konfrontiert. 1867 erfolgte der "Ausgleich" mit Ungarn, der die österreichisch-ungarische Doppelmonarchie begründete und den Magyaren weitgehende Selbständigkeit zusicherte. Im selben Jahr wurde der Kaiser schließlich zum König von Ungarn gekrönt. Unter Franz Joseph wurden die Neue Hofburg am Heldenplatz errichtet und der Michaelertrakt vollendet, wodurch die Hofburg ihr heutiges Erscheinungsbild erhielt.

1854 heiratete er seine Cousine, die sechzehnjährige Prinzessin Elisabeth in Bayern, im Familienkreis Sisi genannt.